ผู้ป่วยโรคพาร์กินสันกลับมาเดินได้เป็นปกติอีกครั้งราวกับปาฏิหาริย์ด้วยการฝังอุปกรณ์ที่ไขสันหลังเพื่อช่วยกระตุ้นเส้นประสาท

Marc Gauthier วัย 62 ปีป่วยเป็นโรคพาร์กินสัน (Parkinson’s Disease) มาเป็นเวลาเกือบ 30 ปี เขาเคยรับการรักษาด้วยยาเสริมโดปามีน (Dopamine) ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ช่วยควบคุมการเคลื่อนไหวของร่างกาย รวมถึงรับการผ่าตัดฝังเครื่องกระตุ้นสมองส่วนลึก (Deep Brain Stimulation) เพื่อบรรเทาอาการสั่นและเกร็ง อย่างไรก็ตาม ในระยะหลังเขาเริ่มประสบปัญหาเดินติดขัดและทรงตัวไม่อยู่ ซึ่งไม่สามารถรักษาได้ด้วยวิธีการแบบเดิมๆ อีกต่อไปทีมนักวิจัยจากโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยโลซาน (CHUV) ในสวิตเซอร์แลนด์ และทีมนักวิจัยจากฝรั่งเศส จึงร่วมกันพัฒนาระบบประสาทเทียม (Neuroprosthesis) ที่ประกอบไปด้วยอุปกรณ์นำไฟฟ้า (Electrode Field) ซึ่งถูกติดตั้งไว้ที่ไขสันหลังระดับเอว และเชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า (Electrical Impulse Generator) ที่ฝังไว้บริเวณหน้าท้องของ Marc เพื่อส่งกระแสไฟฟ้าไปกระตุ้นเส้นประสาทไขสันหลังให้สั่งการกล้ามเนื้อขา นอกจากนี้ ยังมีเซนเซอร์แบบสวมใส่ที่จะเก็บข้อมูลการเคลื่อนไหวของ Marc เพื่อปรับปริมาณกระแสไฟฟ้าที่ใช้สำหรับการเคลื่อนไหวหลังการผ่าตัดปลูกถ่ายระบบประสาทเทียมและการทำกายภาพบำบัด Marc สามารถทรงตัวและเดินได้อย่างคล่องแคล่วยิ่งขึ้น เมื่อผ่านไป 2 ปี Marc ก็สามารถกลับมาเดินได้เกือบจะเป็นปกติเหมือนคนทั่วไปอีกครั้ง โดยเขาสามารถเดินขึ้นลงบันได ออกไปซื้อของและเดินเล่นเป็นระยะทางประมาณ 6 กิโลเมตรได้ด้วยตัวเอง
แม้นี่จะเป็นเพียงช่วงต้นของการพัฒนาเทคโนโลยีดังกล่าวและยังต้องมีการทดสอบกันอีกหลายครั้งก่อนนำมาใช้รักษาจริง แต่ก็นับเป็นนวัตกรรมที่ช่วยสร้างความหวังในการรักษาผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน รวมไปถึงโรคอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับระบบประสาท เพื่อให้ผู้ป่วยสามารถช่วยเหลือตัวเองได้และมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นในอนาคต

ขอบคุณข้อมูลดีๆ จาก : https://web.facebook.com/photo/?fbid=698748015699096&set=a.441307274776506