รู้ก่อนรอด! 5 สัญญาณเตือนมะเร็งหลอดอาหารที่ผู้ชายวัย 55+ไม่ควรมองข้าม

มะเร็งหลอดอาหารถือเป็นมะเร็งในระบบทางเดินอาหารที่สำคัญและพบได้บ่อยโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้ป่วยชายที่มีอายุระหว่าง 55 – 65 ปี ขึ้นไป การรู้เท่าทันอาการตั้งแต่ระยะแรกจึงเป็นกุญแจสำคัญในการเพิ่มโอกาสรักษาให้ประสบความสำเร็จ มะเร็งหลอดอาหาร (Esophageal Cancer) คือการเจริญเติบโตผิดปกติของเซลล์ในเยื่อบุหลอดอาหารซึ่งมีหน้าที่นำอาหารจากลำคอลงสู่กระเพาะอาหาร

5 อาการสำคัญที่บ่งชี้ถึงความผิดปกติ

หากคุณหรือคนใกล้ชิดเริ่มมีอาการเหล่านี้อย่าลังเลที่จะเข้ารับการตรวจวินิจฉัยจากแพทย์ เพราะอาจเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งหลอดอาหาร

1. เจ็บหรือรู้สึกไม่สบายในลำคอแม้ว่าอาการเจ็บคอจะเกิดจากหลายสาเหตุแต่หากมีอาการเจ็บที่คงที่หรือไม่หายไป ควรเฝ้าระวัง
2. กลืนลำบาก (Dysphagia) นี่คืออาการเด่นที่พบได้บ่อยที่สุด ซึ่งมักเริ่มจากความรู้สึกติดขัดเมื่อกลืนอาหารของแข็งก่อนจากนั้นอาการจะค่อยๆรุนแรงขึ้นจนกระทั่งกลืนอาหารเหลวได้ยาก และร้ายแรงที่สุดคือไม่สามารถกลืนแม้กระทั่งน้ำลายได้
3. เบื่ออาหาร (Loss of Appetite) เนื่องจากการกลืนลำบากและเจ็บปวดทำให้ผู้ป่วยทานอาหารได้น้อยลง หรือหลีกเลี่ยงการทานอาหารในที่สุด
4. น้ำหนักลดลงผิดปกติเมื่อทานอาหารได้น้อยลงต่อเนื่อง ร่างกายก็จะสูญเสียน้ำหนักอย่างรวดเร็วโดยที่ไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งเป็นอาการที่ควรสังเกตอย่างจริงจัง
5. อาเจียนหรือไอเป็นเลือดเป็นสัญญาณของความรุนแรงที่เพิ่มขึ้น โดยอาจเกิดจากการบาดเจ็บของเนื้องอกในหลอดอาหาร

ข้อมูลเพิ่มเติมและคำแนะนำเพื่อการป้องกัน

• กลุ่มเสี่ยงหลักนอกจากอายุและเพศชายแล้วผู้ที่มีพฤติกรรมเสี่ยง เช่น การดื่มแอลกอฮอล์หนัก การสูบบุหรี่จัด และผู้ที่มีภาวะกรดไหลย้อนเรื้อรัง (GERD) ที่ไม่ได้รับการรักษาเป็นอย่างดี ก็มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดมะเร็งหลอดอาหารได้
• การวินิจฉัยแพทย์จะทำการวินิจฉัยโดยใช้การส่องกล้องตรวจหลอดอาหาร (Endoscopy) เพื่อดูรอยโรคโดยตรงและอาจมีการตัดชิ้นเนื้อ (Biopsy) ไปตรวจยืนยัน
• การรักษาเช่นเดียวกับมะเร็งชนิดอื่นๆ หากตรวจพบได้เร็วและอยู่ในระยะเริ่มต้นโอกาสในการรักษาให้หายขาดก็มีสูงมากซึ่งการรักษามีตั้งแต่การผ่าตัด, การให้เคมีบำบัด, และรังสีรักษา

อย่าปล่อยให้สายเกินไป! หากคุณหรือคนในครอบครัวมีอาการดังกล่าวข้างต้นโดยเฉพาะอาการ “กลืนลำบาก” ที่เป็นไปอย่างต่อเนื่องและแย่ลงเรื่อยๆขอแนะนำให้รีบเข้าพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบทางเดินอาหารเพื่อทำการวินิจฉัยทันทีการตรวจพบเร็วเท่าไหร่ก็สามารถวางแผนการรักษาได้อย่างทันท่วงทีเท่านั้น