วิกฤตสุขภาพ! ออสเตรเลียเผชิญตัวเลขช็อกผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะสุดท้ายทะลุ 20,000 ราย สูงกว่าคาดการณ์เดิม 2 เท่า

สถาบันสุขภาพและสวัสดิการแห่งออสเตรเลีย (AIHW) ได้เผยแพร่รายงานการประเมินอย่างเป็นทางการครั้งแรกในระดับประเทศเกี่ยวกับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม ซึ่งชี้ให้เห็นถึงวิกฤตด้านสาธารณสุข โดยคาดการณ์ว่ามีชาวออสเตรเลียมากกว่า 20,000 คน กำลังใช้ชีวิตอยู่กับมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย ซึ่งตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของตัวเลขที่เคยประเมินไว้ก่อนหน้านี้โดยองค์กรนอกภาครัฐ

มะเร็งเต้านมระยะลุกลามคืออะไร?

มะเร็งเต้านมระยะลุกลามหรือมะเร็งเต้านมระยะที่สี่ (Stage IV Breast Cancer) คือมะเร็งที่แพร่กระจาย (Metastasized) จากเต้านมไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย เช่น กระดูก, ตับ, ปอด, หรือสมอง ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษามะเร็งเต้านมระยะนี้ให้หายขาดแต่การรักษาจะมุ่งเน้นไปที่การควบคุมอาการ ลดขนาดของเนื้องอกและยืดอายุของผู้ป่วยพร้อมกับการรักษาคุณภาพชีวิต

ตัวเลขที่สูงเกินคาดและผลกระทบ

• จำนวนผู้ป่วยที่น่ากังวลรายงานประเมินว่าในปี 2024 มีผู้หญิงชาวออสเตรเลีย 20,800 คน และผู้ชาย 150 คน กำลังใช้ชีวิตอยู่กับมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม
• แตกต่างจากเดิมอย่างมากตัวเลขนี้สูงกว่าการคาดการณ์เดิมของเครือข่ายมะเร็งเต้านมแห่งออสเตรเลีย (BCNA) ที่เคยประเมินว่าในปี 2025 จะมีผู้ป่วยราว 12,840 คน
• สาเหตุการเสียชีวิตหลักข้อมูลจากสถาบันฯ ระบุว่าในแต่ละปี มีชาวออสเตรเลียเสียชีวิตจากโรคมะเร็งเต้านมมากกว่า 3,300 ราย โดยเกือบทั้งหมดมีสาเหตุมาจากมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม

ประโยชน์ของการประเมินอย่างเป็นทางการ

นายจัสติน ฮาร์วีย โฆษกของ AIHW กล่าวว่าตัวเลขคาดการณ์ระดับชาติที่ชัดเจนและเป็นทางการนี้จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อภาคสุขภาพ

• สนับสนุนการวางแผนตัวเลขที่แม่นยำจะช่วยสนับสนุนการดูแลทางคลินิกการวางแผนการให้บริการด้านสาธารณสุข และการจัดสรรทรัพยากรให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
• กระตุ้นการวิจัยและนโยบายข้อมูลนี้จะผลักดันให้เกิดการวิจัยเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการรักษาใหม่ๆ และการพัฒนานโยบายที่ให้ความสำคัญกับการดูแลผู้ป่วยมะเร็งระยะลุกลามโดยเฉพาะ (Palliative Care)

คำแนะนำเพิ่มเติมการตระหนักถึงอาการของมะเร็งระยะลุกลาม

เนื่องจากมะเร็งเต้านมระยะลุกลามไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ การวินิจฉัยและการจัดการอาการอย่างทันท่วงทีจึงสำคัญมากผู้ป่วยหรือผู้ดูแลควรสังเกตอาการที่บ่งชี้ว่ามะเร็งอาจมีการแพร่กระจายไปแล้ว

• ปวดกระดูกอย่างต่อเนื่องหากมะเร็งแพร่กระจายไปที่กระดูกมักมีอาการปวดเฉพาะจุดที่ไม่ทุเลาลง
• หายใจลำบาก/ไอเรื้อรังอาจเป็นสัญญาณที่มะเร็งลุกลามไปที่ปอด
• อาการทางสมอง เช่น ปวดหัวรุนแรงอาการชักหรือปัญหาการมองเห็นหากมะเร็งลุกลามไปที่สมอง
• ดีซ่าน (Jaundice) หากมะเร็งลุกลามไปที่ตับอาจมีอาการตาเหลืองหรือตัวเหลือง

การสื่อสารกับทีมแพทย์อย่างสม่ำเสมอเกี่ยวกับอาการเหล่านี้จะช่วยให้ผู้ป่วยได้รับการดูแลแบบประคับประคองและได้รับยาที่ช่วยควบคุมอาการได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด