วิกฤตหมอกควันข้ามแดนถล่มอาเซียนเมื่อไฟป่าอินโดนีเซียพ่นพิษกระทบสุขภาพคนนับล้าน

ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญหน้ากับวิกฤตมลพิษทางอากาศและหมอกควันข้ามพรมแดนครั้งรุนแรงเมื่อเหตุไฟป่าตามฤดูกาลและการเผาพื้นที่ป่าพรุเพื่อการเกษตรกรรมอย่างผิดกฎหมายในประเทศอินโดนีเซียได้ลุกลามเผาผลาญพื้นที่ไปแล้วกว่า 1.2 ล้านไร่หรือมีขนาดใหญ่กว่าประเทศสิงคโปร์ถึงสามเท่าส่งผลให้หมอกพิษแผ่ขยายปกคลุมหลายประเทศทั้งอินโดนีเซียสิงคโปร์มาเลเซียและฟิลิปปินส์จนทำให้เมืองกูชิงของมาเลเซียพุ่งขึ้นสู่อันดับเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลกตามด้วยกรุงจาการ์ตาและสิงคโปร์ปัญหาอัคคีภัยในป่าพรุเขตร้อนถือเป็นภัยคุกคามที่รับมือได้ยากเนื่องจากดินพรุที่แห้งจากการถูกระบายน้ำเพื่อทำอุตสาหกรรมปาล์มน้ำมันจะกลายเป็นเชื้อเพลิงใต้ดินที่คุกรุ่นต่อเนื่องได้นานนับเดือนอีกทั้งยังปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในปริมาณมหาศาลโดยป่าพรุเพียง 6.25 ไร่ที่ถูกเผาจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกเทียบเท่ากับการขับรถยนต์ถึง 4,800 คันในหนึ่งปีวิกฤตอากาศพิษครั้งนี้สร้างแรงกระแทกโดยตรงต่อระบบสาธารณสุข กระทรวงสาธารณสุขอินโดนีเซียรายงานยอดผู้ป่วยโรคติดเชื้อทางเดินหายใจพุ่งทะยานเกิน 50,000 ราย โดยเกือบหนึ่งในสี่เป็นเด็กเล็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ ซึ่งเป็นกลุ่มเปราะบางที่เสี่ยงต่อการเกิดภาวะทางเดินหายใจอักเสบและโรคปอดเรื้อรังได้ง่ายรัฐบาลของหลายประเทศจึงต้องประกาศมาตรการเร่งด่วนทั้งการสั่งระงับการเรียนการสอนในห้องเรียนปรับเปลี่ยนเป็นระบบออนไลน์และยกเลิกกิจกรรมกลางแจ้งทั้งหมดในส่วนของการดำเนินคดีทางการอินโดนีเซียได้สั่งลงโทษบริษัทเอกชน 6 แห่งที่เกี่ยวข้องกับต้นเหตุไฟป่าพร้อมระบุตัวผู้ต้องสงสัยรวม 112 ราย และจับกุมตัวไว้แล้วอย่างน้อย 40 รายเพื่อดำเนินคดีอย่างเด็ดขาดขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพเตือนว่าปรากฏการณ์เอลนีโญอาจทวีความรุนแรงขึ้นซึ่งจะทำให้สถานการณ์ภัยแล้งและไฟป่ายืดเยื้อยาวนานไปจนถึงต้นปีหน้าประชาชนในพื้นที่เสี่ยงจึงควรสวมหน้ากากอนามัยที่กรองฝุ่นขนาดเล็กได้ (เช่น N95) งดกิจกรรมกลางแจ้งและติดตามสถานการณ์คุณภาพอากาศอย่างใกล้ชิดเพื่อป้องกันอันตรายจากฝุ่นพิษที่อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว