ออสเตรเลียเตือนภัย ตัวอย่างไวรัสอันตรายหลุดจากแล็บกว่า 300 ขวด

รัฐบาลรัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย ออกประกาศเตือนหลังพบขวดบรรจุตัวอย่างไวรัสที่มีความเสี่ยงต่อมนุษย์และสัตว์จำนวน 323 ขวด หายไปจากห้องปฏิบัติการทางไวรัสวิทยา โดยเหตุการณ์นี้ถูกระบุว่าเป็น “การละเมิดมาตรการความปลอดภัยทางชีวภาพครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์”

ข้อมูลเกี่ยวกับไวรัสและความเสี่ยง

รายงานจาก สำนักข่าวฟ็อกซ์นิวส์ เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 2567 เปิดเผยว่า ขวดตัวอย่างที่หายไปประกอบด้วยไวรัสอันตรายหลายชนิด ได้แก่:

• ไวรัสเฮนดรา (Hendra virus): ติดต่อจากสัตว์สู่คน พบเฉพาะในออสเตรเลีย
• ไวรัสฮานตา (Hantavirus): ทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยรุนแรงและถึงขั้นเสียชีวิต
• ไวรัสลิสซา (Lyssavirus): กลุ่มไวรัสที่ทำให้เกิดโรคพิษสุนัขบ้า

แม้ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าไวรัสเหล่านี้จะเป็นอันตรายต่อชุมชนในทันที แต่ความเสี่ยงที่เกิดขึ้นได้สร้างความวิตกกังวลในวงกว้าง

สถานการณ์ในแล็บและการสืบสวน

ห้องปฏิบัติการดังกล่าวตั้งอยู่ในรัฐควีนส์แลนด์ มีหน้าที่หลักในการวินิจฉัยและวิจัยเกี่ยวกับไวรัส ยุง และเชื้อโรคที่แพร่กระจายผ่านเห็บ โดยเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2564 และเพิ่งถูกเปิดเผยในเดือนสิงหาคม 2566 ตามรายงานจาก สำนักข่าว ABC

รัฐบาลได้เริ่มกระบวนการสืบสวนตามมาตรา 9 (Part 9 investigation) เพื่อตรวจสอบ:

• สาเหตุของการหายไป: ยังไม่ทราบว่าขวดตัวอย่างถูกขโมยหรือเสียหาย
• นโยบายและขั้นตอนการทำงาน: เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุซ้ำ
• พฤติกรรมของพนักงาน: ตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบและมาตรการความปลอดภัย

มาตรการของรัฐบาล

นายทิโมธี นิโคลส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของรัฐควีนส์แลนด์ ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการป้องกันเหตุซ้ำ โดยกล่าวว่า “กระทรวงสาธารณสุขจะตรวจสอบทุกมิติอย่างรอบคอบ เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีสิ่งใดถูกละเลย และจะปรับปรุงมาตรการด้านความปลอดภัยในห้องปฏิบัติการให้เข้มงวดมากยิ่งขึ้น”

ความกังวลของผู้เชี่ยวชาญ

ผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าไวรัสอาจสลายไปแล้วหลังจากออกจากตู้แช่แข็ง แต่ความเป็นไปได้ที่ไวรัสจะหลุดรอดออกมาสร้างความเสียหายยังคงเป็นปัญหาสำคัญเหตุการณ์นี้ถือเป็นบทเรียนสำคัญเกี่ยวกับความปลอดภัยทางชีวภาพในห้องปฏิบัติการ และการจัดการกับวัสดุอันตรายที่ต้องการมาตรการป้องกันขั้นสูงเพื่อปกป้องทั้งมนุษย์และสิ่งแวดล้อม