เมื่อราชาชะลอวัยยังป่วย!บทเรียนราคาแพงของไบรอันจอห์นสันกับโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองที่ไม่มีวิธีรักษาหายขาด

ขึ้นชื่อว่าเป็นไอคอนแห่งวงการ Longevity หรือศาสตร์แห่งการชะลอวัย สำหรับ ไบรอัน จอห์นสัน (Bryan Johnson) มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีวัย 48 ปี ที่ทุ่มเงินกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีราว 30 กว่าล้านบาท ไปกับโครงการ Blueprint เพื่อโกงอายุชีวภาพของตัวเองผ่านการทำ Biohacking ขั้นสุดทั้งคุมอาหารทานอาหารเสริมนับร้อยเม็ดและตรวจร่างกายแบบละเอียดยิบแต่ล่าสุดวงการสุขภาพต้องสั่นสะเทือนเมื่อไบรอันเปิดเผยว่าเขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคภูมิคุ้มกันทำลายเยื่อบุกระเพาะอาหาร (Autoimmune Gastritis หรือ AIG) ซึ่งเป็นโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเอง (Autoimmune Disease) ชนิดหนึ่งที่ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาให้หายขาด!

ส่องสัญญาณเตือนที่เคยถูกมองข้าม ย้อนกลับไปตั้งแต่อายุ 21 ปี ไบรอันมีประวัติภาวะไทรอยด์ทำงานต่ำ (Hypothyroidism) และมีค่าโปรตีนสะสมธาตุเหล็ก (Ferritin) ต่ำผิดปกติเรื้อรังมาตลอดแต่กลับถูกมองข้ามเพราะค่าฮีโมโกลบินในเลือดส่วนใหญ่ยังดูปกติจนกระทั่งต้นปีนี้เขาได้เปลี่ยนทีมแพทย์และเข้ารับการตรวจเลือดพิเศษแบบเจาะลึกผลตรวจพบว่าเขามีสารภูมิต้านทาน APCA (Anti-Parietal Cell Antibody) สูงกว่าคนปกติถึง 5 เท่า ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ชัดเจนว่าระบบภูมิคุ้มกันกำลังหันมาโจมตีเซลล์กระเพาะอาหารตัวเองจนทำให้เซลล์ที่ทำหน้าที่สร้างกรดเริ่มเกิดการฝ่อส่งผลให้การหลั่งกรดและการดูดซึมสารอาหารลดลงอย่างรุนแรง

เมื่อ 3 อาการรวมตัวเป็น “วงจรร้าย” (Thyrogastric Syndrome) ทีมแพทย์ระบุว่าอาการของไบรอันไม่ใช่แค่โรคกระเพาะอาหารทั่วไปแต่เป็นกลุ่มโรคที่สัมพันธ์กันเรียกว่า “Thyrogastric Syndrome” ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของ 3 อาการหลัก ได้แก่

1. ภาวะขาดธาตุเหล็ก
2. โรคภูมิคุ้มกันทำลายเยื่อบุกระเพาะอาหาร (AIG)
3. โรคไทรอยด์อักเสบจากภูมิคุ้มกัน

ความน่ากลัวของกลุ่มโรคนี้คือ ทั้ง 3 อาการจะส่งผลกระทบซึ่งกันและกันเป็นโดมิโน่ เช่น การขาดธาตุเหล็กจะไปขัดขวางการทำงานของฮอร์โมนไทรอยด์ในขณะเดียวกัน ภาวะไทรอยด์ที่ผิดปัญหาก็ทำให้ร่างกายนำธาตุเหล็กไปใช้ได้ยากขึ้น ทำให้การรักษามีความซับซ้อนอย่างมาก ปัจจุบันไบรอันจึงต้องบรรเทาอาการด้วยการให้ธาตุเหล็กทางหลอดเลือดดำ และกำลังศึกษาแนวทางการรักษาเชิงทดลองในอนาคต เช่น การใช้เซลล์ภูมิคุ้มกันบำบัด (Tregs) หรือเทคโนโลยี CAR-T ซึ่งยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัย

ข้อมูลเพิ่มเติมและคำแนะนำ: บทเรียนสุขภาพจากกรณีของไบรอัน จอห์นสัน กรณีนี้สะท้อนให้เห็นว่าแม้จะหมั่นตรวจสุขภาพละเอียดยิบหรือทุ่มเงินมหาศาลก็ไม่ได้การันตีว่าจะปราศจากโรค 100% และนี่คือสิ่งที่เราทุกคนสามารถเรียนรู้เพื่อนำมาปรับใช้กับตัวเองได้ครับ

1. อย่ามองข้ามความผิดปกติเล็กๆเรื้อรังอาการเหนื่อยง่าย อ่อนเพลียหรือภาวะซีด/ขาดธาตุเหล็กเรื้อรังอาจไม่ใช่แค่เรื่องพักผ่อนน้อยแต่ออาจเป็นสัญญาณเตือนของโรคระบบภายในหรือโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองที่ซ่อนอยู่หากรักษาไม่หายควรปรึกษาแพทย์เพื่อตรวจเลือดอย่างละเอียด
2. อาหารเสริมไม่ใช่คำตอบของทุกอย่างการโหมทานอาหารเสริมจำนวนมาก (Mega-dosing) แบบที่กลุ่ม Biohacker บางกลุ่มทำหากร่างกายมีภาวะดูดซึมบกพร่อง เช่น โรค AIG ต่อให้ทานเข้าไปมากแค่ไหนร่างกายก็ไม่สามารถนำไปใช้ได้จริงและอาจเพิ่มภาระให้ตับและไตโดยไม่จำเป็น
3. ความเครียดและการหักโหมคือตัวกระตุ้นโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองมักถูกจุดชนวนด้วยความเครียดสะสมการพักผ่อนไม่เพียงพอหรือการกดดันร่างกายมากเกินไปการใช้ชีวิตสายกลางสมดุล (Moderation) จึงยังคงเป็นหัวใจสำคัญของการมีอายุที่ยืนยาวอย่างมีคุณภาพ

เพราะร่างกายมนุษย์มีความซับซ้อนเกินกว่าที่เทคโนโลยีในปัจจุบันจะควบคุมได้ทั้งหมด การฟังเสียงสัญญาณเตือนจากร่างกายตัวเองจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดครับ