เหตุการณ์สุดสะเทือนใจปูหมื่นล้านตัวหายไปจากทะเลแบริ่งและนักวิทยาศาสตร์รู้แล้วว่าทำไม นั่นคือพวกมันอดตายจากมหาสุมทรที่ร้อนขึ้น

ในช่วงปี 2018 ถึง 2021 นักวิทยาศาสตร์พบเหตุการณ์แปลกประหลาด เนื่องจากประชากรปูหิมะ (snow crab) ในทะเลแบริ่งลดลงเป็นจำนวนมาก เมื่อประเมินรวม 3 ปีแล้วพวกมันหายไปกว่า 1 หมื่นล้านตัว กลายเป็นเหตุการณ์สูญเสียขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาจนทำให้กรมประมงแห่งอลาสก้า (ADF&G) ต้องสั่งยุติการประเมิงทั้งหมดในปี 2022/23 เพื่อพยายามอนุรักษ์และฟื้นฟูปูหิมะ แต่ยังไงก็ตามนักวิทยาศาสตร์ในขณะก็ไม่สามารถตอบคำถามได้ว่าทำไม? หรือพวกมันหายไปไหน? “เมื่อผมได้รับข้อมูลในปี 2021 จากการสำรวจครั้งแรก จิตใจผมก็หล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม” Cody Szuwalski นักชีววิทยาประมงจาก NOAA (หน่วยงานบริหารมหาสมุทรศาสตร์และชั้นบรรยากาศแห่งสหรัฐอเมริกา) กล่าว “ทุกคนหวังและอธิฐานว่าขอให้ข้อมูลนั่นเป็นเพียงข้อผิดพลาดจากการสำรวจ และปีหน้าคุณจะให้เห็นปูเพิ่มขึ้น” แต่คำอ้อนวอนไม่เป็นความจริง จากรายงานวิจัยล่าสุดของ NOAA สัตว์ต่างๆ ต้องการอาหารมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่ออุณหภูมิในมหาสมุทรเพิ่มขึ้น ซึ่งในตอนนี้เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าจากอุณหภูมิเฉลี่ยในสมัยอดีต หรือเพิ่มขึ้น 0-3°C และนี่ทำให้ปูหิมะเดือดร้อน
ปูหิมะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในน้ำเย็นซึ่งเกือบทั้งหมดอยู่ในมหาสมุทรทางตอนเหนือโดยลูกปูจะเติบโตในสระน้ำเย็น ๆ และหาอาหารในบริเวณนั้น แต่เมื่ออุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นจากคลื่นความร้อนเมื่อปี 2018 ลูกปูจะต้องเพิ่มปริมาณแคลอรี่มากขึ้น 4 เท่าเพื่อให้มีชีวิตรอด
น่าเศร้าที่ระบบนิเวศได้รับผลกระทบอย่างหนักจากความร้อน จนทำให้อาหารมีไม่เพียงพอที่จะรองรับประชากรปูหิมะที่หิวโหยและกำลังเจริญเติบโต ไม่เพียงเท่านั้นสระน้ำเย็นยังมีพื้นที่ลดลงอีก ส่งผลให้ปูจำนวนมากอดตาย “นี่เป็นผลกระทบจากคลื่นความร้อนครั้งใหญ่” Kerim Aydin นักชีววิทยาจากศูนย์วิทยาศาสตร์การประมงของ NOAA บอก “เมื่อคลื่นความร้อนเข้ามา มันสร้างความอดอยากจำนวนมหาศาล เหตุการณ์เสียชีวิตนี้ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในรายการสูญเสียสัตว์ทะเลจำนวนมากที่สุดจากคลื่นความร้อนในทะเลทั่วโลก” ทีมงานเน้นย้ำว่าวิกฤตสภาพภูมิอากาศถือเป็นภัยคุกคามต่อการประมง ระบบนิเวศ จำนวนสัตว์ทะเลและความมั่นคงทางอาหารของมนุษย์ โดยปูหิมะที่หายไปนี้ถือเป็นตัวอย่างสำคัญที่แสดงให้ เห็นว่าประชากรสัตว์สามารถเปลี่ยนไปได้รวดเร็วแค่ไหนภายใต้สภาพแวดล้อมที่ไม่ปกติ
แล้วปูหิมะจะฟื้นตัวได้หรือไม่? นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าพวกมันจะกลับมาแต่จะไม่เยอะเท่าเมื่อก่อน และอาจจะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 4 ปี ถึงจะกลับมาท่ามกลางมหาสุมทรที่อุ่นขึ้นและทะเลน้ำเย็นที่ลดลง “การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบอย่างมากต่อแผนงาน โมเดล และระบบการจัดการของเรา” Szuwalski บอก “เราคงจะไม่เห็นพวกมันมากนักอีกต่อไป”

ขอบคุณข้อมูลดีๆจาก : https://web.facebook.com/photo/?fbid=634876328854665&set=a.521543393521293