ค้นพบการรักษาใหม่สำหรับมะเร็งกระดูก

มะเร็งกระดูกชนิดที่พบมากที่สุดคือ โอสทีโอซาร์โคมา (osteosarcoma) ซึ่งการรักษาในปัจจุบันมักใช้วิธีการผ่าตัดเอาก้อนมะเร็งออกตามด้วยเคมีบำบัดหรือรังสีรักษาเพื่อกำจัดเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่แต่ถึงแม้ว่าวิธีการรักษาดังกล่าวจะมีประสิทธิภาพ ก็ยังมีบางกรณีที่มะเร็งกลับมาเป็นซ้ำ ซึ่งส่งผลให้โอกาสในการรอดชีวิตลดลง ล่าสุดมีการค้นพบวิธีการรักษาใหม่ที่มีความน่าสนใจ โดยทีมนักวิทยาศาสตร์ได้นำเสนอการใช้ แก้วชีวภาพ (bioactive glass) ผสมกับโลหะพิษชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า แกลเลียม (gallium) ในการรักษาการวิจัยนี้ พบว่า แกลเลียมสามารถฆ่าเซลล์มะเร็งได้ถึง 99% โดยไม่ส่งผลกระทบต่อเซลล์ปกติ และนอกจากนี้ยังมีศักยภาพในการช่วยสร้างกระดูกใหม่ได้อีกด้วย

การทำงานของแกลเลียม
ปกติแล้ว แกลเลียมเป็นพิษต่อเซลล์ในร่างกาย แต่ทีมวิจัยค้นพบวิธีให้แกลเลียมเข้าสู่เซลล์ผ่านตัวรับชนิดหนึ่ง ทำให้เซลล์มะเร็งที่มีลักษณะ “ตะกละ” ดูดซับแกลเลียมเข้าไปก่อนที่จะมีผลกระทบต่อเซลล์ปกติของกระดูก

การทดลองในห้องปฏิบัติการ
ทีมนักวิจัยได้ทำการทดสอบโดยการเพาะเลี้ยงเซลล์กระดูกปกติควบคู่กับเซลล์มะเร็งกระดูก และนำแก้วชีวภาพผสมแกลเลียมมาใส่ในระบบทดลอง ผลปรากฏว่าที่ความเข้มข้นของแกลเลียมออกไซด์ 5% สามารถฆ่าเซลล์มะเร็งกระดูกได้ถึง 99% ภายในระยะเวลาเพียง 10 วัน โดยไม่ทำลายเซลล์กระดูกปกติ

สร้างกระดูกใหม่ได้ด้วย
นอกจากประสิทธิภาพในการกำจัดเซลล์มะเร็งแล้ว แก้วชีวภาพนี้ยังมีความสามารถในการช่วยให้กระดูกงอกใหม่ได้ เมื่อทำการบ่มในของเหลวที่เลียนแบบของเหลวในร่างกาย หลังจากการบ่มผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ แก้วชีวภาพจะเริ่มกระบวนการสร้างกระดูกใหม่

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Biomedical Materials ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของวิธีการรักษานี้ แต่ยังคงต้องรอการทดสอบเพิ่มเติมในมนุษย์เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพและความปลอดภัยในการใช้งานจริงต่อไป