ไขลับยีนเต่าสัตว์อายุยืนผู้แทบไม่รู้จักมะเร็งกุญแจสำคัญสู่การชะลอวัยของมนุษย์

หากพูดถึงสัตว์ที่มีอายุยืนยาวที่สุดเต่าคงเป็นชื่อแรกๆที่ทุกคนนึกถึงด้วยอายุขัยที่ยาวนานกว่ามนุษย์หลายเท่าทำให้นักวิทยาศาสตร์พยายามศึกษาระบบทำงานในร่างกายของพวกมันมาโดยตลอดจนกระทั่งงานวิจัยล่าสุดค้นพบความจริงอันน่าทึ่งว่าสัตว์เลื้อยคลานกระดองแข็งเหล่านี้แทบจะไม่เคยเป็นมะเร็งหรือหากเป็นเซลล์มะเร็งก็แทบไม่ลุกลามไปสู่ระยะอันตรายเลยความลับนี้ถูกเปิดเผยโดย ดร. เยเลเนีย เชียร่า (Ylenia Chiari) จากมหาวิทยาลัยนอตทิงแฮมร่วมกับ ดร. สก็อต กลาเบอร์แมน (Scott Glaberman) จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมผ่านการวิเคราะห์บันทึกทางการแพทย์และการชันสูตรพลิกศพเต่าในสวนสัตว์หลายร้อยตัวทั้งในสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกาและยุโรป ทีมวิจัยพบว่ายีนป้องกันมะเร็งของเต่าโดยเฉพาะสายพันธุ์ยักษ์อย่างเต่ากาลาปากอสและเต่ายักษ์อัลดาบรามีประสิทธิภาพสูงมากความต้านทานโรคร้ายนี้ส่วนหนึ่งมาจากกระบวนการเผาผลาญ (Metabolism) ที่ช้ามากซึ่งช่วยลดภาวะความเครียดระดับเซลล์ (Oxidative Stress) ส่งผลให้ดีเอ็นเอเสียหายยากขึ้น และมีกลไกซ่อมแซมเซลล์ที่เหนือกว่ามนุษย์นอกจากนี้การค้นพบในเต่ายังช่วยสนับสนุนการโต้แย้งทฤษฎีทางกลายพันธุ์ดั้งเดิมอย่าง Peto’s paradox แนวคิดปี 1977 ที่เชื่อว่าสัตว์ตัวใหญ่ซึ่งมีจำนวนเซลล์มากกว่าควรเสี่ยงเป็นมะเร็งมากกว่าเพราะในความเป็นจริงสัตว์ขนาดยักษ์อย่างช้างหรือเต่ากลับมีอัตราการเกิดมะเร็งต่ำมากเนื่องจากพวกมันมีวิวัฒนาการในการสร้างระบบภูมิคุ้มกันและยีนต้านมะเร็งที่เข้มแข็งขึ้นตามขนาดตัวบทเรียนด้านสุขภาพมนุษย์เรียนรู้อะไรจากเต่าเพื่อป้องกันมะเร็ง? แม้มนุษย์จะไม่สามารถเปลี่ยนพันธุกรรมให้เหมือนเต่าได้แต่เราสามารถนำหลักการลดความเครียดระดับเซลล์มาปรับใช้ในชีวิตประจำวันเพื่อลดความเสี่ยงโรคร้ายและชะลอวัยได้ดังนี้

• ชะลอกระบวนการเผาผลาญที่ไม่จำเป็นไม่กินอิ่มจนเกินไปการรับประทานอาหารแบบจำกัดแคลอรีอย่างเหมาะสม (Caloric Restriction) หรือการทำ IF ช่วยลดการสร้างอนุมูลอิสระในร่างกาย
• ลดภาวะความเครียดของเซลล์ (Anti-Oxidative Strategy) ทานอาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง เช่น ผักใบเขียว ผลไม้ตระกูลเบอร์รีและชาเขียวเพื่อปกป้องดีเอ็นเอไม่ให้ถูกทำลาย
• ลดการอักเสบเรื้อรังการนอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอการจัดการความเครียดและการเลี่ยงสารพิษ (บุหรี่, แอลกอฮอล์, อาหารแปรรูป) ช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายคอยตรวจจับและทำลายเซลล์ผิดปกติได้ดีขึ้นเหมือนกลไกธรรมชาติในตัวเต่า